Nome botanico: Liquidambar styraciflua
Nome Volgare: Liquidambar
Famiglia: Hamamelidaceae
Categoria: alberature

Descrizione: E' un albero, questo, introdotto in Europa come pianta ornamentale, nel 1681. Nasce nell'America settentrionale e nord-orientale. Incidendo la sua corteccia fuoriesce una sostanza resinosa dall'aroma di incenso, l'ambra liquida (da cui il nome spagnolo Liquidambar) usata nell'industria cosmetica per fissare i profumi, nelle industrie conciarie e un tempo usata come gomma da masticare. E' un albero particolarmente bello, che rende qualunque giardino, aggraziato e gentile a vedersi nella bella stagione e stupendamente vivace, in autunno. Le sue foglie si colorano magicamente di tutta la gamma dei rossi, dal più chiaro al più scuro senza disdegnare i crema e l'oro. Particolare anche il suo aspetto nei mesi invernali, sia per l'aspetto rugoso di rami e rametti suberificati sia per la presenza dei frutti penduli che decorano la struttura e il profilo dell'albero durante tutto il periodo freddo. Ultimamente è anche molto utilizzato come pianta ornamentale nei parchi e nei giardini pubblici e, malgrado si dica che mal sopporta l'inquinamento, compare sempre più spesso nei viali cittadini. E' magnifico se utilizzato come macchia, soprattutto in grandi giardini o parchi, ma anche se utilizzato come esemplare, specialmente in questa stagione, ruba la scena a molte altre essenze. L'accrescimento è piuttosto lento e questo fa sì che troppo spesso venga utilizzato anche in piccoli giardini ma, con l'andar del tempo, si rendono necessarie potature piuttosto pesanti che sicuramente non giovano alla salute di questo albero. E' piuttosto longevo e in natura o nelle condizioni di coltivazioni a lui più favorevoli, raggiunge anche i 40m. di altezza anche se nel nostro paese, solitamente arriva non oltre i 25-30m. Ha bisogno di suoli fertili, umidi ma ben drenati e, pur non essendo molto esigente, non ama molto i terreni argillosi anche se vi si adatta. Tollera bene anche le basse temperature e accetta la mezzombra, anche se questo sicuramente va ad inficiare la colorazione autunnale.