Come facciamo? non saprei spiegare in breve ... nel caso di specie direi che ha contato molto l'esperienza e l'occhio allenato, se vuoi ti posso illustrare in breve le principali differenze che si notano dalle foto linkate
la foglia dell'Acer ha varie forme, ma, siccome presumo che in questa stagione per la colorazione si notino molto di più le cultivar di Acer palmatum (gli altri Acer - platanoides, pseudoplatanus e campestre si colorano esclusivamente di giallo), la foglia di questi ultimi ha sì margine lobato, ma i lobi sono di più che nel Liquidambar, l'incisione dei lobi è più profonda e il margine è dentato, più o meno profondamente, laddove quello dei L. è liscio.
L'inserimento delle foglie sul ramo dell'Acer è opposto, quello dei Liquidambar alterno.
Il frutto degli Acer è una disamara, quello dei Liquidambar, che si vede nella seconda foto, ricorda quello dei Platanus, è tondo e spinoso.
Poi ci sono degli elementi che nella foto non si vedono, ma che sono utilissimi nel riconoscimento quando le foglie non ci sono (ed è il momento peggiore per i riconoscimenti ...): il frutto è persistente e ha una consistenza legnosa
su alcuni esemplari si notano delle suberificazioni sul ramo, uniche e inconfondibili
